李建国在讲话中表示，今天，我们在这里隆重举行公祭仪式，悼念南京大屠杀死难者，悼念所有惨遭日本侵略者杀戮的死难者，缅怀为中国人民抗日战争胜利献出生命的革命先烈和民族英雄。此时此刻，抚今追昔，人类历史上最黑暗、最惨痛的一幕再次浮现在我们眼前。无论时间过去多么久远，历史都会记住这一天。南京大屠杀惨案这一具有世界意义和重大影响的历史教科书，将向所有世人和来者表明“昭昭前事，惕惕后人”“永矢弗谖，祈愿和平”。

李建国强调，我们公祭遇难同胞，缅怀抗战先烈，谴责侵略暴行，不是为了延续仇恨，而是为了唤起善良的人们对和平的向往和坚守，是为了携手开创和平美好的未来。但同时，我们必须坚决反对任何美化侵略战争、试图开历史倒车的言行，防止历史悲剧重演。1972年中日两国实现邦交正常化以来，两国关系经历风雨，取得长足发展。中日两国应该在《中日联合声明》等四个政治文件确定的原则基础上，本着以史为鉴、面向未来的精神，不断推进睦邻友好合作，共同为世界和平和人类进步事业作出贡献。

李建国指出，今天我们告慰遇难同胞和抗战先烈：南京大屠杀惨案已经铭刻在中华民族和人类文明的历史记忆中，中华民族任人宰割、饱受欺凌的时代已经一去不复返了，当代中国人民正意气风发地前进在实现国家富强、民族振兴、人民幸福的伟大征程上。让我们更加紧密地团结在以习近平同志为总书记的党中央周围，全面贯彻党的十八大和十八届三中、四中、五中全会精神，弘扬伟大的民族精神，弘扬伟大的抗战精神，万众一心，攻坚克难，为夺取全面建成小康社会决胜阶段的伟大胜利、实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗。

国务委员王勇主持公祭仪式，全国政协副主席刘晓峰和中央军委委员赵克石出席。参加过抗日战争的老战士老同志代表，中央党政军群有关部门负责同志，各民主党派中央、全国工商联负责人和无党派人士代表，港澳台同胞代表，为中国人民抗日战争胜利作出贡献的国际友人或其遗属代表，南京大屠杀幸存者及遇难同胞亲属代表，江苏省各界群众代表等参加了公祭仪式。