习近平指出，中国和南非虽然远隔千山万水，但两国人民友谊历久弥坚。1998年中国同新南非正式建交，开启了中南关系新纪元。17年来，中南关系全面发展，实现了从伙伴关系到战略伙伴关系、再到全面战略伙伴关系的三级跳，成为各自对外关系中最具活力、最重要的双边关系之一。当前，中南关系进入历史最好时期，从程度空前的政治互信、日益密切的国际协作，到成果丰硕的务实合作、丰富多彩的人文交流，无不体现着中南关系的战略高度。

习近平强调，中南关系已经超越双边范畴，越来越具有战略意义和全球影响，已经成为中国同非洲乃至同发展中大国团结合作的典范。中南要做面向未来、高度互信的战略伙伴，始终从战略高度和长远角度看待和发展两国关系。中南要做平等互利、合作共赢的发展伙伴，发挥政治互信和经济互补两大优势，推动海洋经济、产能、能源、基础设施建设、人力资源开发、金融等重点领域合作结出更多硕果。中南要做相知相亲、交流互鉴的友好伙伴，加强旅游、文化、教育、青年、妇女、智库、媒体等领域交流合作。中南要做相互支持、密切协作的全球伙伴，加强双方在重要国际机制中以及重大国际问题上的协调和合作。

习近平指出，今年是中南关系、也是中非关系发展进程中具有特殊意义的年份。我这次访问南非的另一项重要日程，是同祖马总统一道主持中非合作论坛约翰内斯堡峰会。今年恰逢中非合作论坛成立15周年。这次论坛峰会是中非关系发展的里程碑，将向世界发出中非携手并进、合作共赢、共同发展的强烈信号。相信峰会将促进南南合作，带动南北对话，推动国际治理体系向更加公正合理方向发展，期待这一历史性盛会取得圆满成功，开启中非合作共赢、共同发展的新时代。只要我们携手努力，中南、中非关系必将百尺竿头、更进一步，跨越在亚非大陆之间的中南、中非友谊和合作的彩虹，必将更加绚丽夺目。